꾸이꾸이의 고기는 정갈한 정성으로 가득하다
바람이 제법 선선했던 평일 저녁, 남동구에서 지인과 만나 식사할 곳으로 꾸이꾸이를 찾았습니다. 이날은 오후 일정이 길어 점심 이후 간식을 따로 먹지 않았고, 약속 시간이 가까워지자 따뜻하게 구운 고기가 자연스럽게 떠올랐습니다. 장승로를 따라 이동하면서 46번지를 기준으로 주변을 살폈습니다. 처음 가는 곳에서는 지도에 도착했다고 표시돼도 건물 번호가 맞는지 다시 확인하게 되는데 저 역시 잠깐 걸음을 멈췄습니다. 괜히 지나가서 되돌아오는 것보다 지금 확인하는 게 낫겠다 싶었습니다. 자리에 앉은 뒤에는 가방과 겉옷을 한쪽으로 정리하고 지인과 먹을 양부터 맞췄습니다. 배가 고픈 상태였지만 처음부터 많이 굽지 않고 먹는 속도를 보면서 이어가기로 했습니다. 고기가 익기 시작하자 조금 전까지 이어지던 이야기도 잠깐 멈췄고, 첫 몇 점을 먹은 다음부터는 허기가 가라앉아 집게를 내려놓는 시간도 자연스럽게 길어졌습니다.
1. 장승로에서 46을 보고 멈췄습니다
꾸이꾸이로 이동할 때는 인천 남동구 장승로 46을 목적지로 잡았습니다. 처음 방문하는 곳이라 상호만 기억하기보다는 도로명과 건물 번호를 함께 확인하면서 움직였습니다. 목적지가 가까워졌다는 안내가 나온 뒤에는 휴대전화 화면만 따라가지 않고 주변 건물 숫자를 직접 살폈습니다. 예상보다 빠르게 46번지를 확인해 '이번에는 한 번에 찾았네' 하고 혼자 생각했습니다. 여러 사람이 각자 다른 장소에서 출발한다면 장승로 46을 그대로 공유해 두는 것이 만날 때도 수월합니다. 특히 저녁 약속은 한두 명이 먼저 도착하는 일이 생기기 때문에 정확한 주소를 미리 보내두면 위치를 다시 설명하는 번거로움을 줄일 수 있습니다. 차량으로 이동할 계획이라면 방문하는 날 이용 가능한 주차 공간과 주변 진입 방법은 별도로 확인하는 편이 좋습니다. 저도 약속 시간보다 조금 여유 있게 움직여 목적지 주변에서 급하게 길을 찾지 않았습니다. 처음 가는 곳일수록 마지막 구간에서 속도를 조금 낮추고 실제 건물 번호를 확인하는 방식이 마음이 놓였습니다.
2. 자리를 잡고 가방부터 옮겼습니다
앉은 다음에는 가방과 휴대전화를 손이 자주 오가는 곳에서 먼저 치웠습니다. 고기를 구워 먹다 보면 접시와 집게, 개인 식기가 하나씩 늘어나기 때문에 불판 주변에 개인 물건을 두지 않는 것이 실용적이었습니다. 지인과 첫 주문량을 이야기할 때도 배고픈 상태에서 무리하게 양을 늘리지 않기로 했습니다. 밖에서는 제법 많이 먹을 수 있을 것 같았는데 의자에 앉고 나니 '우선 먹어보고 정하지 뭐'라는 쪽으로 마음이 바뀌었습니다. 예상과 달리 음식이 준비되기 전에는 주문 이야기보다 서로의 하루를 묻는 시간이 더 길었습니다. 불판이 준비된 다음에는 가까이 앉은 사람이 먼저 집게를 잡고 고기 상태를 살폈습니다. 저도 몇 차례 뒤집은 뒤 집게를 건네고 물을 마시면서 잠깐 쉬었습니다. 한 사람이 처음부터 끝까지 굽지 않으니 누구 하나 식사를 놓치지 않았습니다. 소지품을 미리 정리해 둔 덕분에 접시가 늘어난 뒤에도 테이블을 다시 손볼 필요가 적어 대화와 식사에 집중할 수 있었습니다.
3. 첫 판부터 서두르지 않았습니다
첫 고기를 올릴 때는 불판의 빈 곳을 전부 채우기보다 바로 먹을 만큼만 나눠 구웠습니다. 허기가 크면 많은 양을 한꺼번에 올리고 싶지만 대화를 나누는 사이 먹는 속도와 익는 속도가 달라질 수 있어 표면을 살피면서 다음 양을 정했습니다. 한쪽 면이 익은 뒤 방향을 바꾸고 조금 기다렸다가 첫 점을 가져왔습니다. 몇 점을 먹으니 오후부터 이어졌던 배고픔이 빠르게 누그러졌습니다. '아까부터 그렇게 급할 필요는 없었네' 싶어 괜히 집게를 내려놓았습니다. 지인과 선호하는 익힘 정도가 조금 달라 먼저 덜어낼 것과 더 기다릴 것을 구분하면서 먹는 과정도 생겼습니다. 예상보다 불판을 사이에 두고 주고받는 말이 많았고, 한 사람이 고기를 뒤집으면 다른 사람이 접시에 옮기면서 손이 자연스럽게 맞았습니다. 후반에는 초반보다 적은 양만 올리고 남은 정도를 먼저 확인했습니다. 마지막까지 몰아서 굽지 않으니 식은 고기를 서둘러 먹을 일이 없었고 따뜻할 때 필요한 만큼씩 마무리할 수 있었습니다.
4. 물잔을 들자 손이 잠잠해졌습니다
식사가 중간쯤 이어졌을 때는 다음 고기를 바로 올리지 않고 물부터 한 잔 마셨습니다. 초반에는 익은 고기가 보일 때마다 젓가락이 움직여 배가 차는 정도를 제대로 느끼지 못했는데 잠시 쉬자 속이 제법 든든했습니다. 사용을 마친 접시는 한쪽으로 모으고 필요한 식기만 가까이에 남겼습니다. 휴대전화도 가방 쪽으로 옮기니 테이블에 손을 둘 공간이 넓어졌습니다. '진작 이렇게 해둘걸' 싶어 괜히 주변을 다시 한번 정리했습니다. 예상했던 것보다 식사 시간이 길어지고 있었지만 후반에는 먹는 속도가 느려진 만큼 대화가 길어졌습니다. 계속 고기를 올리는 대신 이야기가 한 차례 끝난 다음 필요한 만큼 다시 굽는 방식으로 흐름도 달라졌습니다. 추가할 양을 정할 때는 들어오기 전의 허기보다 현재 남아 있는 고기를 먼저 확인했습니다. 잠깐 손을 멈추고 보니 어느 정도 더 먹으면 될지 판단하기 쉬웠습니다. 덕분에 마지막에는 급하게 젓가락을 움직이지 않고 자연스럽게 식사를 마칠 수 있었습니다.
5. 배를 채운 뒤 주변으로 걸었습니다
꾸이꾸이에서 식사를 마친 뒤에는 곧바로 귀가하지 않고 남동구에서 잠시 걷기로 했습니다. 고기를 충분히 먹은 상태라 바로 디저트를 주문하기보다는 바깥에서 몸을 조금 움직인 다음 다음 장소를 정하는 쪽이 잘 맞았습니다. 일정에 여유가 있다면 인천대공원 방향으로 이동해 산책 시간을 따로 잡거나 장수동 일대를 둘러본 뒤 카페로 향하는 흐름을 생각할 수 있습니다. 조금 다른 분위기를 원한다면 구월동 쪽으로 이동해 저녁 일정을 이어가는 방법도 있습니다. 저희 역시 처음에는 식사 후 바로 헤어질 예정이었는데 밖으로 나오자 '조금 걷다가 가자'는 이야기가 자연스럽게 나왔습니다. 실제 이동 거리와 소요시간은 출발 위치와 교통 상황에 따라 달라질 수 있으므로 경로를 확인한 다음 움직이는 것이 좋습니다. 늦은 시간에는 방문하려는 장소의 운영 여부도 별도로 살피는 편이 안전합니다. 이날은 여러 곳을 욕심내지 않고 잠깐 걷다가 차를 마시는 정도로 마무리했는데, 오래 앉아 식사한 뒤라 그 정도 동선이 부담 없었습니다.
6. 첫 주문을 나눠 잡길 잘했습니다
꾸이꾸이를 처음 방문한다면 장승로 46을 미리 저장해 두는 것을 권합니다. 저는 목적지에 가까워지기 전에 건물 번호를 확인해 둔 덕분에 주변에서 휴대전화를 오래 들여다보지 않았습니다. 식사에서는 들어오기 전의 허기만 믿고 첫 주문을 크게 잡지 않은 것도 잘 맞았습니다. 직접 고기를 구우면서 먹으면 익기를 기다리는 시간과 대화가 더해져 예상했던 것보다 식사 속도가 느려질 수 있습니다. 저도 처음에는 '오늘은 꽤 빠르게 먹겠는데' 싶었지만 첫 판을 지나자 다음 고기를 올리는 간격부터 길어졌습니다. 부족한 양을 이후에 이어가는 방식이 마지막까지 식사량을 맞추기에 수월했습니다. 여러 명이 방문한다면 정확한 주소와 만나는 시각을 미리 공유하고 차량을 가져간다면 당일 주변 주차 환경을 확인하는 것이 좋습니다. 겉옷이나 가방도 식사를 시작하기 전에 불판에서 거리를 두고 정리하면 중간에 신경 쓸 일이 줄어듭니다. 뒤 일정까지 여유 있게 잡으면 대화를 나누면서 식사하기에도 한결 수월합니다.
마무리
꾸이꾸이에서 보낸 저녁은 장승로 46을 확인하고 들어간 뒤 지인과 불판을 사이에 두고 고기를 조금씩 구워 먹었던 과정으로 기억에 남았습니다. 오후부터 허기가 커 처음에는 빠르게 먹을 것 같았지만 첫 몇 점이 지나면서 굽는 간격이 자연스럽게 길어졌습니다. 중간에 물을 마시고 테이블을 정리한 다음에는 배가 찬 정도도 제대로 느낄 수 있었고, 이후에는 먹는 시간보다 밀린 이야기를 나누는 시간이 많아졌습니다. 처음부터 양을 무리하게 늘리지 않은 것도 이날 식사와 잘 맞았습니다. 남동구에서 가족이나 지인과 육류를 직접 구우며 저녁 시간을 천천히 보내고 싶은 날 다시 떠올려볼 만합니다. 처음 찾아간다면 장승로 46을 정확하게 저장하고 차량으로 이동할 경우 주변 주차 환경은 방문 전에 확인하는 것을 권합니다. 다음에는 조금 이른 저녁에 찾아 식사를 마친 뒤 주변을 더 길게 걸으면서 하루를 마무리해 보고 싶습니다.
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